Nigeria : plus de 160 chrétiens enlevés dans l’attaque de deux églises, dans le nord du pays

Le dimanche 19 janvier, une attaque menée par des gangs armés a entraîné l'enlèvement de plus de 160 fidèles dans deux églises situées dans un village isolé de l'État de Kaduna, au nord du Nigeria, selon des sources de sécurité de l'ONU.

Selon le révérend Joseph Hayab, président de l'Association chrétienne du Nigeria pour le nord du pays, les assaillants ont bloqué l'entrée des églises, forçant les fidèles à sortir dans la brousse. Un total de 172 personnes ont été enlevées, mais neuf ont réussi à s'échapper, laissant 163 personnes toujours captives.

L'attaque a été confirmée par un rapport de l'ONU, qui mentionne l'enlèvement de « plus de 100 fidèles ». Le district de Kajuru, où se sont déroulées les attaques, est caractérisé par des zones forestières peu peuplées, facilitant les opérations des bandits et leur évasion des forces de sécurité.

La police de l'État de Kaduna n'a pas confirmé l'attaque. Le commissaire de police Muhammad Rabiu a déclaré que des agents avaient été envoyés sur les lieux présumés de l'incident, mais n'avaient trouvé aucune preuve d'attaque ou d'enlèvement.

Sule Shauibu, commissaire d'État à la sécurité intérieure, a également rejeté les affirmations d'enlèvement, les qualifiant de « totalement fausses ».

Le chef traditionnel, ItIshaku Dan’azumi, a affirmé que 166 personnes avaient été enlevées dans trois églises du village pendant la messe. Il a exprimé des inquiétudes quant à l'impact de ces événements sur les activités agricoles locales et a déclaré que la communauté a parfois payé pour la libération des personnes enlevées.

Les enlèvements de masse au Nigeria sont souvent orchestrés par des gangs criminels appelés localement « bandits ». Bien que le paiement de rançons soit illégal, cette pratique est devenue une industrie lucrative, rapportant environ 1,66 million de dollars (1,40 million d'euros) entre juillet 2024 et juin 2025, selon SBM Intelligence.

Face à cette insécurité croissante, le président nigérian Bola Tinubu a déclaré l'état d'urgence fin novembre et a initié le recrutement de militaires et de policiers pour renforcer la sécurité dans le pays.

Based on reporting by Le Monde.