Boubacar Ould Messaoud, figure de la lutte antiesclavagiste en Mauritanie, est mort

Le défenseur mauritanien des droits humains, Boubacar Ould Messaoud, fondateur de l'ONG SOS Esclaves, est décédé le jeudi 12 mars à Nouakchott à l'âge de 80 ans.

Boubacar Ould Messaoud a fondé SOS Esclaves en 1995. L'organisation s'est engagée à éradiquer l'esclavage en Mauritanie et à soutenir la réintégration des victimes dans la société. Elle a obtenu un statut légal en 2005, après avoir fonctionné de nombreuses années sans reconnaissance officielle.

Engagements politiques et droits humains

M. Messaoud a été actif dans plusieurs mouvements politiques, dont le mouvement antiesclavagiste El Hor, qu'il a rejoint en 1975. Il s'est ensuite consacré à la lutte pour les droits humains et l'éradication de l'esclavage.

L'esclavage, officiellement aboli en 1981 en Mauritanie, perdure malgré le renforcement des sanctions en 2015.

En 2023, M. Messaoud a reçu la médaille d'officier du mérite national. En 2010, il a été honoré par le Prix des droits de l'homme de la République française et, en 2009, par l'Anti-Slavery International Award.

Architecte de formation, né en 1945 à Rosso, Mauritanie, M. Messaoud a contribué à l'élaboration des plans architecturaux de nombreux édifices à Nouakchott. Son engagement contre l'esclavage et les exactions contre les Noirs mauritaniens sous le régime de l'ancien président Maaouiya Ould Taya (1984-2005) lui a valu d'être marginalisé.

Il a cofondé le parti Action pour le changement, interdit par le régime de Maaouiya Ould Taya, et a subi plusieurs arrestations et privations de droits dans les années 1980 et au début des années 1990. En 1991, il a été relevé de ses fonctions de directeur général de la Socogim en raison de ses positions politiques.

Une prière mortuaire a eu lieu à la grande mosquée de Nouakchott, suivie de son enterrement à Rosso, à environ 200 kilomètres au sud de la capitale.

Based on reporting by Le Monde.