Le Nigérian Wole Soyinka, prix Nobel de littérature en 1986, voit son visa américain annulé

L’écrivain et dramaturge nigérian Wole Soyinka, prix Nobel de littérature en 1986, lors de la commémoration du 50ᵉ anniversaire de la fin de la guerre civile nigériane, à Lagos, le 13 janvier 2020. PIUS UTOMI EKPEI / AFP L’écrivain nigérian Wole Soyinka, , le prix Nobel de littérature, et très critique envers le président américain Donald Trump, a annoncé, mardi 28 octobre, que le consulat des Etats-Unis à Lagos avait annulé son visa. « Je tiens à assurer le consulat… que je suis très satisfait de l’annulation de mon visa » , a déclaré le célèbre auteur et dramaturge, âgé de 91 ans, lors d’une conférence de presse.

Icône de la littérature africaine, il est également une des grandes figures d’opposition aux dictatures militaires au Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique. Début 2025, il avait annoncé avoir été convoqué par le consulat américain pour un entretien dans le cadre d’un renouvellement de son visa. Il bénéficiait auparavant d’un statut de résident permanent aux Etats-Unis, même s’il avait après la première élection de Donald Trump, en 2016.

Selon une lettre adressée à M. Soyinka par le consulat, dont l’Agence France-Presse (AFP) a pris connaissance, les responsables ont cité les règlements du département d’Etat permettant d’ « annuler un visa de non-immigrant à tout moment, à sa discrétion » . Dans la lettre qu’il a lue à haute voix devant des journalistes à Lagos, la capitale économique du Nigeria, le Prix Nobel a déclaré que les responsables lui avaient demandé d’apporter son passeport au consulat afin que son visa puisse être annulé.

Il a plaisanté en disant que c’était une « lettre d’amour plutôt curieuse venant d’une ambassade » , tout en conseillant à toute organisation espérant l’inviter aux Etats-Unis de « ne pas perdre leur temps » . « Je n’ai pas de visa. Je suis interdit d’entrée » , a poursuivi le dramaturge, qui a enseigné et reçu des distinctions de grandes universités américaines, notamment Harvard et Cornell.

L’administration Trump a fait de l’annulation des visas un élément-clé de sa lutte contre l’immigration, ciblant notamment les étudiants qui s’expriment sur les droits palestiniens. Sollicitée par l’AFP, l’ambassade des Etats-Unis à Abuja a répondu qu’elle ne commentait pas les cas individuels, invoquant les règles de confidentialité.

Récemment, le Prix Nobel de littérature avait comparé Donald Trump à l’ex-dictateur ougandais Idi Amin Dada, « un homme de stature internationale, un homme d’Etat ». « Je pensais lui faire un compliment , a-t-il déclaré. Il se comporte comme un dictateur, il devrait en être fier. »

Lire cet entretien (2022) : Article réservé à nos abonnés Wole Soyinka : « L’Afrique est pleine de ces caricatures d’hommes de pouvoir qui, comme Poutine, veulent en remontrer au monde » Lire plus tard Surnommé le « boucher de l’Afrique  » , le général Idi Amin Dada, autoproclamé chef de l’Etat en 1971, a été renversé en 1979 après un règne sans partage marqué par une répression aveugle, la mort de 300 000 à 500 000 Ougandais et l’expulsion de toute la communauté indo-pakistanaise. Il a fui en Libye puis en Arabie saoudite, où il est mort en 2003.

M. Soyinka avait également critiqué les arrestations massives d’immigrants sans papiers aux Etats-Unis. « Quand nous voyons des gens être arrêtés dans la rue, des gens être emmenés et disparaître pendant un mois… des vieilles femmes, des enfants séparés. C’est vraiment ce qui me préoccupe » , a-t-il insisté, mardi.

Interrogé sur la possibilité de retourner aux Etats-Unis, il a répondu : « Quel âge ai-je ? » , laissant cependant la porte ouverte à une invitation, si les circonstances changeaient. « Je ne prendrai pas l’initiative moi-même car il n’y a rien que je cherche là-bas. Rien » , a-t-il ajouté.

Restez informés Suivez-nous sur WhatsApp Recevez l’essentiel de l’actualité africaine sur WhatsApp avec la chaîne du « Monde Afrique » Rejoindre Newsletter « Le Monde Afrique » Chaque samedi, retrouvez une semaine d’actualité et de débats, par la rédaction du « Monde Afrique » S'inscrire M. Soyinka est l’auteur d’une soixantaine de pièces, de poèmes, d’essais, d’études critiques, de récits autobiographiques – Aké, les années d’enfance (Belfond, 1984), Ibadan, les années pagaille (Actes Sud, 1997), etc. – ainsi que de trois romans – Les Interprètes (Présence africaine, 2000), Une saison d’anomie (Belfond, 1987) et Chroniques du pays des gens les plus heureux du monde (Editions du Seuil, 2023).

Lire aussi (2023) | Article réservé à nos abonnés « Chroniques du pays des gens les plus heureux du monde » : le Nigeria de Wole Soyinka, entre allégresse et dégoût Lire plus tard Il a incarné une génération d’écrivains noirs anglophones, comme le Nigérian Chinua Achebe, qui avaient pris, dès les années 1960, leurs distances avec le concept de négritude, forgé par des francophones comme le Martiniquais Aimé Césaire ou avant la seconde guerre mondiale. M. Soyinka préférait l’idée de « tigritude » .

L’espace des contributions est réservé aux abonnés. Abonnez-vous pour accéder à cet espace d’échange et contribuer à la discussion. S’abonner Réutiliser ce contenu

Based on reporting by Le Monde.